Po triumfu v Newportu na trávě před čtrnácti dny tak natáhl osmadvacetiletý Američan svoji vítěznou šňůru na deset utkání. Kromě vítězství na těchto dvou turnajích hrál navíc další finále, tentokrát proti Samu Querreymu neúspěšně, minulý měsíc v londýnském Queen´s Clubu.
„Momentálně jsem nejvýše za celou svou kariéru,“ řekl Fish. „Nikdy předtím se mi nepodařilo vyhrát dva turnaje v jednom roce natož v řadě. Je to nejlepší, jaké to může být.“
Fish si za svůj triumf v Atlantě připíše 250 bodů do žebříčku ATP a takřka 100 tisíc dolarů, jeho soupeř bude bohatší o 50 500 dolarů a 150 bodů.
Vítěz Atlanty se zároveň dostává do čela klasifikace US Open Series, tedy série podniků na amerických betonech, kterou právě tento turnaj odstartoval.
Fish na cestě do finále neztratil jediný set, dokázal porazit dokonce nejvýše nasazeného Andyho Roddicka, o titul ale musel tentokrát hodně tvrdě bojovat.
V prvním setu totiž získal jediný brejk John Isner, v tom druhém však Fish brejkl svého soupeře dvakrát a srovnal tak na 1:1. Ve třetím dějství se dostal Fish do vedení 3:1, to mu ale dlouho nevydrželo, Isnerovi se podařil re-break a v devátém gemu měl navíc další brejkovou šanci. Nakonec však došel set až do tie-breaku a v něm rozhodla šňůra čtyř vítězných výměn v řadě Mardyho Fishe. Turnajová šestka získala zkrácenou hru v poměru 7:4 a po dvou hodinách a pětačtyřiceti minutách boje mohla vítězoslavně zvednout ruce nad hlavu.
„Bylo to trochu šťastné vítězství,“ řekl Fish. „Dnes to byl fyzicky extrémně náročný zápas, bylo obrovské vedro. John je hodně nepříjemným soupeřem, dokáže dostat každého hráče do problémů.“
Fish, bývalá světová sedmnáctka, shodil během tohoto roku téměř patnáct kilo a očividně mu to prospívá. Od března loňského roku, kdy opustil první světovou stovku, pořadím jen a jen stoupá, před Atlantou mu patřila čtyřicátá devátá pozice.
Pětadvacetiletý John Isner usiloval po triumfu v novozélandském Aucklandu o druhý titul v kariéře. Finále si letos rodák z Georgie zahrál taktéž v Memphisu a Bělehradě, pokaždé nestačil na Querreyho.
„Bylo to moje třetí finále v letošním roce, které jsem měl vyhrát,“ posteskl si Isner. „Už dvakrát jsem byl ve finále nahoře a nedokázal jsme to dotáhnout, jednou jsem měl dokonce servis a při něm mečbol. Je to pro mě zklamání.“
Atlanta Tennis Championships (Atlanta, tvrdý povrch, 600 000 USD)
Dvouhra - finále:
Fish (6-USA) - Isner (2-USA) 4:6, 6:4, 7:6(4)
Čtyřhra - finále:
Lipsky, R. Ram (USA) - Bopanna, Vliegen (Ind./Bel.) 6:3, 6:7(4), 12:10